بازی گیتار هیرو، که برای نخستین بار در سال 2005 توسط شرکت آکتویژن منتشر شد، به‌سرعت به یکی از محبوب‌ترین بازی‌های ویدئویی تبدیل شد. این بازی با امکان همخوانی با موسیقی‌های معروف و مشهور، این تجربه را برای بازیکنان فراهم کرد که خود را در نقش یک ستاره راک تصور کنند. با گیتار مخصوصی که همراه با این بازی ارائه می‌شد، بازیکنان می‌توانستند با نواختن این گیتار به‌راحتی ملودی‌های معروف را اجرا کنند.
گیتار هیرو نه‌تنها به‌عنوان یک بازی سرگرم‌کننده شناخته می‌شد بلکه به‌نوعی یک پدیده فرهنگی تبدیل شد. با وجود این که در ابتدا این پدیده مختص گیمرها و طرفداران موسیقی راک بود، اما به‌سرعت همه اقشار جامعه را به خود جذب کرد. بسیاری از افراد، حتی آنهایی که هیچ‌گاه در زندگی واقعی گیتار نزده بودند، با این بازی تجربه‌ای شگفت‌انگیز از نواختن و سرگرمی را کسب کردند.
یکی از دلایل موفقیت گیتار هیرو، سیستم راحت و کاربرپسند آن بود. طراحی این بازی به گونه‌ای بود که حتی افراد مبتدی نیز بتوانند به‌راحتی در آن مشارکت کنند. با گام به گام پیش رفتن در سطوح مختلف بازی، شرکت‌کنندگان می‌توانستند مهارت‌های خود را بهبود بخشند و به نواختن ملودی‌های پیچیده‌تر بپردازند. این تجربه مثبت به ایجاد حس موفقیت و انگیزه در بازیکنان کمک کرد.
از منظر اقتصادی، موفقیت گیتار هیرو بسیار قابل توجه بود. این بازی به درآمدزایی بسیار زیادی برای شرکت آکتویژن منجر شد و به‌همراه آن فروش گیتارهای USB و نسخه‌های مختلف بازی از جمله عناوین مرتبط با دیگر سبک‌های موسیقی نیز به طرز قابل توجهی افزایش یافت. در سال 2007، گیتار هیرو II، دنباله‌ای بر گیتار هیرو اصلی، منتشر شد که انتظارها را برآورده کرد و همچنین محتوای جدید و بیشتری را برای طرفداران ارائه داد.
تاثیر گیتار هیرو فقط محدود به صنعت بازی نیست. این بازی باعث شد که دوباره توجهات به موسیقی راک و از دهه‌های گذشته جلب شود. جوانان با نواختن آهنگ‌های کلاسیک این سبک، به موسیقی‌های قدیمی‌تر مراجعه کردند و این روند باعث افزایش فروش آلبوم‌های قدیمی در بازار شد.
در نهایت، تجربه‌ای که گیتار هیرو برای بازیکنان ایجاد کرد، به نوعی توانسته است فاصله میان استعداد و عملکرد را کاهش دهد. افراد با بازی کردن و نواختن این گیتار فرضی، حس ستاره بودن را در خود تجربه کردند و این موضوع باعث گردید تا این بازی به‌عنوان یک وسیله ارتباطی جدید میان مردم شناخته شود.
پس زمینه
گیتار هیرو بخشی از یک انقلاب بزرگ در صنعت بازی‌های ویدئویی بود که زمینه را برای ورود بازی‌های موسیقی و رقص به بازار فراهم کرد. این بازی به طرز قابل توجهی موجب افزایش محبوبیت موزیک ویدئوها و اجراهای زنده شد. از آن زمان تا کنون، بسیاری از بازی‌های مشابه بر اساس این مدل طراحی شده‌اند و این موفقیت الگویی برای سایر توسعه‌دهندگان صنعت بازی، تبدیل شده است. این پیشرفت‌ها نه‌تنها بر روی صنعت بازی بلکه بر روی فرهنگ معاصر نیز تأثیر گذاشته‌اند.
علاوه بر این، تأثیر گیتار هیرو در طراحی و بازاریابی بازی‌های ویدئویی نیز قابل توجه است. توسعه‌دهندگان با مشاهده موفقیت این بازی، توجه بیشتری به تجربه کاربری و جذابیت بصری محصولات خود کردند. استفاده از عناصر موسیقی در بازی‌ها به‌نوعی به کیفیت نهایی این محصولات افزوده و مخاطبان بیشتری را به خود جلب کرده است. همچنین همکاری با هنرمندان و گروه‌های موسیقی برای ایجاد محتواهای بروز و جذاب‌تر باعث شد که بازی‌ها بیش از پیش به زندگی روزمره مردم نزدیک شوند.